自从1852年马格努斯效应（Magnus effect）被人们熟知，很自然地便尝试以此来推动风车，以水平轴风车而言，其构造如下图所示，并不难理解，然而，若以垂直轴方式来实现，其圆柱型转子在迎风面与背风面的旋转方向必须相反，扭矩才不会互相抵消，进而推动风车。早期只能利用齿轮连杆的方式来製作，由于结构太过笨重而不易实现。近年来，得益于半导体技术突飞猛进，微控制器与马达驱动技术已逐渐成熟，要实现这个概念已非难事，以下的影片便将此原始概念真实的展现出来 …
以马格努斯效应推动的水平轴风车，如下图所示：
以马格努斯效应推动的垂直轴风车，如下方影片示：
优点与缺点
如影片中所展示的，马格努斯效应垂直轴风车起动非常快速，且速度可调整，即使面对强风也能够控制转速或停止。相较于传统的 (Darrieus) 升力型风车难以自起动且强风时不易停止而言，可控性是梦幻级别的。而且，转子的形状只是单纯的圆柱，不像传统风车需具备流线型剖面，因此更易于製造。然而，转子在迎风面与背风面的转向必须相反，因此马达必须不停地变换方向，使得耗电量较大。
改善效率的方法
转子马达耗电较大的问题，必须加以解决，主要手段为：
- 减轻转子的惯量 利用轻质的材料或做成中空充气的构造，使惯量减轻，以降低马达的起动电流。
- 选用低速大扭力的马达 宽而扁或外转子，低 KV 值的马达可以有更大的起动扭力且较为省电。
- 回收马达减速时的能量，并供应给正在加速的马达使用 利用能量回升技术与共直流母线便可达成，这是马达驱动领域的成熟技术。
- 改善转子的升阻比 可增加风车效率，传统为增加长宽比使转子更为细长，并在两端加上端板，本站随后也会提出创新的做法。
经过上述的手段，当超过一定风速时，风车产生的能量便可超过马达的耗能。
视为大马达 而非风车
不一定非得把它视为风车，旋转的圆柱在风中可以产生大扭力[註 1]，可直接用来做功，不必经过减速机就能推动负载，用于低洼地区的抽水或许是个有意义的应用，也利用了一部分风能，能够节省电费。转子也能够用来起动达里厄（Darrieus）升力型风车，当风车起动后转子即可停止自转，就不会再消耗能源了，可以参考=> 马格努斯+达里厄混合式风车。
Ref. 达里厄（Darrieus）风车的基本特性，
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[註 1] 马格努斯效应装置产生的扭力大于传统被动式风车，即使以大扭力着称的阻力型(Savonius)风车也相形失色。