本文介紹各種風車的效率比較，包括常見的垂直軸風車（薩窩紐風車 與 達里厄風車），以及典型的三葉片水平軸風車。其中除 薩窩紐風車屬於阻力型風車，而 達里厄風車與三葉片水平軸風車皆為升力型，各種風車的效率比較圖以及相關影片如下所示，如欲瞭解何謂 薩窩紐風車， 達里厄風車，可參考 => 垂直軸風車(1)－基本原理與分類。
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在風車效率比較圖中，縱坐標為風車效率，橫坐標為“葉尖速比”，就是葉片尖端速度與風速的比值，當數值為1 表示葉片速度與風速一樣快，數值為2 表示葉片速度為風速的2倍，以此類推。風車效率的理論最大值被稱為 貝茲極限（Betz Limit），數值約為 0.59。
典型的 薩窩紐阻力型風車的最大效率只有 0.15，發生在葉尖速比 0.9 處，由於在 0 速附近，效率增加極快，表示低速時 具有大扭力，因此能夠自行啟動。但由於轉速慢，通常無法超越風速，較不適合用來發電，因為發電機需要足夠的轉速才能感應出電能。
典型的 達里厄升力型風車的最大效率約為 0.4，發生在葉尖速比 4 倍左右，效率高於阻力型風車很多，但在葉尖速比 0～2 時，其效率幾乎為 0 ，表示此範圍內沒有扭力輸出 [註 1]，因此達里厄風車很難自行啟動。但是當葉尖速比大過一定值後，達里厄風車的效率便急速增加。由於其葉尖速比較高，適合用來發電。
典型的 三葉片水平軸風車的最大效率約為 0.45，發生在葉尖速比 8 倍附近，可知水平軸風車的效率很高（已成為目前發電的主流），但較高的葉尖速比也導致噪音較為嚴重。
雖然垂直軸風車效率較水平軸為低，但理論上並未差太多，且垂直軸風車可以接受任何方向的風，因此不需要對風機構，且發電機可以安裝在主軸下方，重心較低 也使得結構簡單，因此垂直軸風車仍具有發展的潛力。
[註 1] 風車效率等於風車功率除以風能總功率，可參考=》風車效率的計算，而風車功率等於轉速乘以扭力，當風車在葉尖速比0～2範圍的效率低下，表示雖然具有轉速，但扭力輸出很小。